骨粗しょう症の定義は「骨強度の低下を特徴とし、骨折のリスクが増大しやすくなる骨格疾患」です。骨強度は骨密度と骨質の2つの要因からなり、その比は7：3とされています。わかりやすく言えば、骨量が減少して骨折しやすくなった状態を言います。症状としては骨折、急性または慢性腰背痛があります。特に女性に多い病気であり、女性は閉経後に骨粗しょう症になりやすいことが分かっています。したがって、女性ホルモン（エストロゲン）が関係していると言われていますが、なぜ骨量が減少するのか真の理由は完全に解明されていません。最近では、骨量を正確に測定できるようになり、高齢化社会の到来とともに骨粗しょう症の関心は急速に高まってきました。

したがって、腰椎や大腿骨頸部の骨量を測定して正確な情報を得る必要があります。骨粗しょう症の治療法は年々進歩してきています。年齢・性別・骨量などにより、一番適切な治療法を選択する必要があります。治療中は4ヶ月に一度、定期的に骨量を測定することによって、その治療効果を判定します。日本では9種類の骨粗しょう症治療薬があります（表1）。最近では骨芽細胞を活性化する注射薬：テリパラチド（商品名：フォルテオ、テリボン）が発売され、骨密度を増加させ、骨折の発生抑制が可能になりました。また、抗RANKL抗体が破骨細胞に作用する薬「プラリア皮下注60mg」が発売され、これは6ヶ月に1回の注射薬となっています。年に2回の注射で骨粗しょう症の治療ができることは魅力的です。